自動詞・他動詞の覚え方｜覚えるしかない？を減らすコツ

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自動詞と他動詞は覚えるしかない？結論は「半分だけ」

まず、自動詞と他動詞の違いを一言で確認しておきますね。

他動詞は、目的語（動作を受ける「〜を」にあたる名詞）を直接後ろに置く動詞です。自動詞は目的語をとらず、名詞を続けたい時は前置詞をはさみます。

• I opened the window.（私は窓を開けた。）他動詞
• The window opened.（窓が開いた。）自動詞
• I listen to music.（私は音楽を聞く。）自動詞 listen＋to

ここで大事なのは、open のように自動詞にも他動詞にもなる動詞がたくさんあることです。open, change, move, start, grow, increase などは、文によってどちらにもなります。

つまり「open は自動詞」と丸暗記しても意味がないんです。その文で目的語があるかを見れば、その場で判断できます。

覚えるしかないと感じる理由

『じゃあ、なんで覚えるしかないって言われるの？』と思いますよね。

理由は、日本語訳だけを頼りにすると外れる動詞があるからです。

このずれがある動詞だけは、ルールで判断しにくいので覚えるしかありません。

逆に言えば、ずれのない動詞は覚えなくても判断できます。英語の自動詞と他動詞の覚え方は、この「ずれる動詞だけを拾う」作業から始めるのが近道です。

覚えるしかない動詞とルールで判断できる動詞の仕分け表

ここが、この記事でいちばん伝えたいところです。

自動詞と他動詞を「全部同じように覚える」のをやめて、次の3つに仕分けてみましょう。

ルールで判断できるグループ

このグループは、覚える必要がありません。

例えば grow は、目的語がなければ「育つ」、目的語があれば「〜を育てる」です。

• Plants grow fast.（植物は早く育つ。）自動詞
• My father grows vegetables.（父は野菜を育てている。）他動詞
• Sales increased.（売り上げが増えた。）自動詞
• They increased the price.（彼らは値段を上げた。）他動詞

文の中で、動詞の直後に名詞があるかを見るだけです。両方になる動詞をもっと見たい方は自動詞にも他動詞にもなる動詞で例文つきで紹介しています。

前置詞ごと覚えるグループ

ここが本当に覚えるべきところです。

このグループは2種類に分かれます。前置詞をつけたくなるのにつけない他動詞と、前置詞なしで使いたくなるのに前置詞が要る自動詞です。

左の列は自動詞と間違えやすい他動詞、右の列は他動詞と間違えやすい自動詞でくわしく解説しています。

数はそれほど多くありません。この表の動詞を押さえるだけでも、テストで迷う場面はかなり減りますよ。

活用ごと覚えるグループ

lie と lay、rise と raise は、意味だけでなく形でつまずきやすいペアです。

lie の過去形 lay と、lay の原形が同じつづりなのが混乱のもとです。ここは理屈より、表をそのまま覚えてしまうほうが早いです。

活用の違いはlieとlayの違いで、例文つきで確認できます。

英語の自動詞と他動詞の覚え方5ステップ

仕分けができたら、次は覚え方の手順です。

ここでは、英語の自動詞と他動詞の覚え方を5つのステップにまとめました。

ステップ1 辞書の表示を見るくせをつける

多くの英和辞典では、自動詞に vi や〔自〕、他動詞に vt や〔他〕と書かれています。

最初は面倒に感じますよね。でも、新しい動詞を調べる時に表示を一度見るだけで、あとから迷う回数がぐっと減ります。

ステップ2 かたまりで覚える

自動詞と他動詞の覚え方で、いちばん効くのがこれです。

arrive を「到着する」と1語で覚えるのではなく、arrive at the station のかたまりで覚えます。こうすると、前置詞の有無まで一緒に頭に入ります。

• 1語で覚える例: arrive＝到着する
• かたまりで覚える例: arrive at the station＝駅に着く
• かたまりで覚える例: reach the station＝駅に着く

同じ「駅に着く」でも、arrive には at があり、reach にはありません。かたまりで並べると、その差が目に見えるんです。

ステップ3 日本語訳とのずれを疑う

訳語に「を」があれば他動詞、というのはあくまで目安です。

wait（〜を待つ）は wait for の形をとる自動詞、marry（〜と結婚する）は他動詞です。訳だけで決めずに、英語の形を確かめておきましょう。

ステップ4 声に出して読む

かたまりは、目で見るだけより声に出したほうが残りやすいです。

「ウェイト・フォー・ザ・バス」とリズムで覚えておくと、for が抜けた時に口が違和感を覚えるようになります。

ステップ5 問題で確かめる

覚えたつもりでも、問題を解くと抜けが見つかります。

前置詞を入れるかどうか、lie と lay のどちらかを選ぶ問題で確かめてみてください。自動詞・他動詞の練習問題に、解説つきの問題をまとめています。

単語帳で自動詞・他動詞はどこまで覚える？

『単語帳の動詞、自動詞か他動詞かまで全部覚えるの？』という相談はとても多いです。

結論から言うと、単語帳で覚える英単語の自動詞・他動詞は、次の3つに絞れば大丈夫です。

単語帳への書き込み方

単語帳の訳語の横に、目印をひとつ書き足すだけで効果があります。

全部に書き込む必要はありません。迷ったことのある動詞だけで十分です。

覚えるべき自動詞はこのあたり

覚えるべき自動詞を、使う場面が多いものに絞ってまとめました。

happen は「起こる」で、受動態にはできない自動詞です。×The accident was happened. ではなく、○The accident happened. と書きます。

よく使う自動詞をもっと一覧で見たい方は、英語の自動詞一覧もあわせてどうぞ。

よくある相談：自動詞と他動詞の区別は覚えるしかない？

ここでは、ネットの相談サイトに寄せられた自動詞と他動詞の覚え方の悩みから、多く読まれていたものを要約して紹介します。

相談1 区別は覚えるしかないのか、覚え方を知りたい

自動詞と他動詞の区別は覚えるしかないのか、覚え方があれば知りたい、という相談です。このテーマの中で特に多く読まれていました。

答えは、この記事で紹介した仕分けのとおりです。ルールで判断できる動詞は覚えず、前置詞ごと覚える動詞と活用ごと覚える動詞だけに絞ります。

『それでも量が多そう…』と思うかもしれません。ただ、前置詞ごと覚える動詞は、テストでよく出るものに限ればそれほど多くないんです。

相談2 前置詞がつけば自動詞、で合っている？

参考書に「前置詞がつけば自動詞」と書いてあったけれど本当か、という相談です。

半分正解です。動詞の直後に前置詞が来ている時、その動詞は自動詞として使われています。

ただし2つ目のように、他動詞の後ろの目的語のさらに後ろに前置詞が来ることもあります。見るのは「動詞のすぐ後ろ」だけにしてみてください。

相談3 「何を？」と聞き返せたら他動詞、は信じていい？

「何を？」と聞き返せたら他動詞という説明に、ひねくれて考えると何でも聞き返せてしまう、という相談です。

鋭い指摘ですよね。実際、wait は「何を待つの？」と聞き返せますが、自動詞で wait for の形をとります。

「何を？」は入り口としては便利です。でも最後は、英語の文で動詞の直後に前置詞なしで名詞が来るかで確かめるのが確実です。

覚えた形は話して使うと定着しやすい

覚え方の手順を進めても、テストが終わると忘れてしまう、ということもありますよね。

覚えた形を長く残すには、実際に口に出して使う場面を作るのがいちばんです。例えば、こんな会話です。

「What time did you arrive at the office?」

「I arrived at nine. I was waiting for the train for a long time.」

arrive at と wait for を、自分の生活の話として使っています。こうして話した形は、単語カードで見ただけの形より思い出しやすくなります。

話す練習の場としてのオンライン英会話

一人で声に出すのもいいのですが、相手がいると「通じた」「言い直された」という手応えがあります。

その場として使いやすいのがオンライン英会話です。ここでは、公式サイトで確認できる事実だけをまとめておきますね。

料金は、2026年10月時点の公式案内での金額です（いずれも2ヶ月目以降の料金）。料金は改定されることがあるので、最新の金額は公式サイトで確認してみてください。

どちらが上ということはありません。自分の生活時間と、文法の質問を日本語でしたいかどうかで選ぶと決めやすいですよ。

レッスンでの使い方

レッスンでは、その週に覚えたかたまりを3つ選んで、自分の話に入れてみましょう。

オンライン英会話の選び方や文法レッスンの使い方は、英会話で自動詞・他動詞を話して身につける練習法でもくわしく紹介しています。

覚えた形が本当に使えるかは、話してみると一番よく分かります。まずは無料体験で、自分に合うかどうかを気軽に試してみてください。

よくある質問

まとめ

自動詞と他動詞は、全部を覚えるしかないわけではありません。

ルールで判断できる動詞は覚えず、日本語訳とずれる動詞を前置詞ごと、まぎらわしい動詞を活用ごと覚えるだけで、暗記の量はぐっと減ります。覚えた形は、声に出して話す中で使ってみてください。

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